L-Citrullin vs. L-Arginin: Was ist der Unterschied?

L-Citrullin und L-Arginin sind Aminosäuren, die im menschlichen Stoffwechsel miteinander verbunden sind. Beide kommen in Nahrungsergänzungsmitteln und Pre-Workout-Boostern vor. Der wichtigste Unterschied: L-Arginin ist unmittelbar an der Bildung von Stickstoffmonoxid beteiligt, während L-Citrullin im Körper zunächst zu Arginin umgewandelt werden kann. Daneben ist Citrullin als reines Pulver oder in Kombination mit Malat erhältlich. Für einen aussagekräftigen Produktvergleich sind die tatsächlichen Aminosäuremengen und nicht allein die aufgedruckten Portionsgrößen entscheidend.

L-Citrullin vs. L-Arginin im direkten Vergleich

Eigenschaft	L-Citrullin	L-Arginin
Aminosäure	Nicht proteinbildend	Proteinbildend
Körpereigene Bildung	Ja	Ja
Rolle im NO-Stoffwechsel	Kann zu Arginin umgewandelt werden	Ausgangsstoff für die NO-Synthese
Aufnahme nach oraler Zufuhr	Geringerer Abbau im Darm und bei der ersten Leberpassage	Ein Teil wird bereits im Darm und in der Leber verstoffwechselt
Typische Supplementformen	L-Citrullin, Citrullin-Malat	L-Arginin, L-Arginin-HCl, Arginin-AKG
EU-Health-Claim für Trainingsleistung	Kein zugelassener Claim	Kein zugelassener Claim

Die Unterschiede bei der Aufnahme erklären, warum L-Citrullin in wissenschaftlichen Untersuchungen teilweise stärker zur Erhöhung des Argininspiegels im Blut beiträgt als oral aufgenommenes Arginin. Ein höherer Argininspiegel bedeutet jedoch nicht automatisch eine bessere sportliche Leistung.

Was ist L-Citrullin?

L-Citrullin ist eine nicht proteinbildende Aminosäure. Der Körper kann sie selbst herstellen. Auch bestimmte Lebensmittel, insbesondere Wassermelonen, enthalten Citrullin.

Im menschlichen Stoffwechsel steht Citrullin unter anderem mit dem Harnstoffzyklus und der körpereigenen Argininbildung in Verbindung.

Ein Teil des aufgenommenen Citrullins wird in den Nieren zu Arginin umgewandelt. Anders als oral aufgenommenes Arginin wird Citrullin bei der ersten Passage durch Darm und Leber in geringerem Umfang abgebaut.

Dieser Unterschied ist wissenschaftlich gut beschrieben. Ob die zusätzliche Einnahme dadurch einen relevanten Vorteil beim Kraft- oder Ausdauertraining bietet, ist eine andere Frage.

Was ist L-Arginin?

L-Arginin ist eine proteinbildende Aminosäure, die sowohl aus Lebensmitteln aufgenommen als auch vom Körper hergestellt wird.

Sie kommt beispielsweise in Fleisch, Fisch, Milchprodukten, Nüssen und Hülsenfrüchten vor.

Arginin ist an verschiedenen Stoffwechselvorgängen beteiligt. Dazu gehören die körpereigene Proteinbildung, der Harnstoffzyklus und die Synthese von Stickstoffmonoxid.

Im Handel werden neben reinem L-Arginin unter anderem L-Arginin-Hydrochlorid (HCl) und Arginin-Alpha-Ketoglutarat (AAKG) angeboten.

Diese Verbindungen unterscheiden sich in ihrer chemischen Zusammensetzung. Ihre Gesamtgewichte sind nicht automatisch mit der enthaltenen Menge an freiem L-Arginin gleichzusetzen.

Was haben Citrullin und Arginin mit Stickstoffmonoxid zu tun?

Stickstoffmonoxid, häufig als NO abgekürzt, ist ein körpereigener Botenstoff. Er wird unter anderem durch Enzyme gebildet, die als Stickstoffmonoxid-Synthasen bezeichnet werden.

Bei dieser Reaktion dient L-Arginin als Ausgangsstoff. Dabei entstehen Stickstoffmonoxid und L-Citrullin.

Citrullin kann anschließend wieder in Arginin umgewandelt werden. Beide Aminosäuren sind deshalb über den Stoffwechsel miteinander verbunden.

Stickstoffmonoxid spielt physiologisch eine Rolle bei der Regulation des Gefäßtonus. Daraus lässt sich jedoch nicht automatisch ableiten, dass die Einnahme eines Citrullin- oder Argininpräparats die Durchblutung beim Training verbessert.

L-Citrullin oder Citrullin-Malat: Was ist der Unterschied?

Neben reinem L-Citrullin wird häufig Citrullin-Malat angeboten. Dabei handelt es sich um eine Kombination aus Citrullin und Malat, einer Verbindung der Äpfelsäure.

Eigenschaft	Reines L-Citrullin	Citrullin-Malat
Zusammensetzung	L-Citrullin	L-Citrullin und Malat
Menge pro Gramm Pulver	Nahezu vollständig Citrullin, abhängig von der Reinheit	Nur ein Teil des Gewichts entfällt auf Citrullin
Geschmack	Meist mild	Häufig säuerlicher
Mengenvergleich	Direkt anhand der Citrullinmenge	Verhältnis und tatsächlichen Citrullinanteil berücksichtigen

Was bedeutet Citrullin-Malat 2:1?

Die Angabe 2:1 beschreibt bei einer entsprechenden Mischungsverhältnis-Deklaration zwei Gewichtsanteile Citrullin zu einem Gewichtsanteil Malat.

Eine ideale Mischung im Verhältnis 2:1 enthält damit rechnerisch etwa 66,7 % Citrullin und 33,3 % Malat.

Citrullin-Malat 2:1	L-Citrullin rechnerisch	Malat rechnerisch
3 g	2 g	1 g
6 g	4 g	2 g
8 g	5,3 g	2,7 g

Diese Berechnung gilt nur, wenn die Zusammensetzung tatsächlich dem angegebenen Gewichtsverhältnis entspricht.

Wissenschaftliche Untersuchungen haben gezeigt, dass handelsübliche Citrullin-Malat-Produkte teilweise von den deklarierten Mischungsverhältnissen abweichen. Für einen exakten Vergleich sind deshalb die Herstellerdeklaration und möglichst eine analytisch bestätigte Rohstoffspezifikation wichtig.

Ist Citrullin-Malat besser als reines Citrullin?

Eine allgemeine Überlegenheit von Citrullin-Malat ist wissenschaftlich nicht nachgewiesen.

Eine randomisierte Untersuchung von 2025 verglich reines L-Citrullin mit Citrullin-Malat bei trainierten Erwachsenen. Dabei wurden keine überzeugenden Vorteile der Malat-Kombination bei den untersuchten neuromuskulären Leistungsparametern festgestellt.

Auch weitere wissenschaftliche Arbeiten zeigen widersprüchliche Ergebnisse zu Kraftleistung und Kraftausdauer.

Der Zusatz von Malat verändert die Zusammensetzung und die Eigenschaften des Pulvers. Ein eigenständiger zusätzlicher Nutzen des Malatanteils für die Trainingsleistung ist bislang nicht zuverlässig belegt.

Was sagt die Forschung zu Citrullin und Arginin beim Sport?

Bei beiden Aminosäuren wurde untersucht, ob eine zusätzliche Einnahme bestimmte physiologische Messwerte oder sportliche Leistungsparameter verändert.

Die US-amerikanischen National Institutes of Health (NIH) bewerten die Studienlage zu Citrullin als begrenzt und widersprüchlich. Einzelne Untersuchungen berichten kleine Veränderungen bestimmter Leistungswerte, andere zeigen keine Vorteile oder ungünstigere Ergebnisse.

Für Arginin fanden die NIH ebenfalls keine überzeugenden Belege für einen zuverlässigen Nutzen beim Krafttraining oder Ausdauersport.

Ein Unterschied zwischen Laborwerten, beispielsweise dem Argininspiegel im Blut, und tatsächlichen Trainingsergebnissen ist dabei entscheidend.

Eine messbare Veränderung des Aminosäurestoffwechsels ist kein Nachweis dafür, dass mehr Gewicht bewegt, eine höhere Wiederholungszahl erreicht oder die Regeneration verbessert wird.

Wie viel Citrullin wurde in Studien untersucht?

Bei Untersuchungen zum Krafttraining wurden häufig etwa 6 bis 8 g Citrullin-Malat vor einer Belastung verwendet. Andere Studien untersuchten reines L-Citrullin in abweichenden Mengen sowie eine regelmäßige Aufnahme über mehrere Wochen.

Diese Werte beschreiben wissenschaftliche Studienprotokolle und sind keine allgemeine Empfehlung zur Einnahme.

Besonders problematisch ist, dass 8 g reines L-Citrullin und 8 g Citrullin-Malat nicht dieselbe Citrullinmenge liefern. Studien und Produktangaben dürfen deshalb nicht allein anhand des Gesamtgewichts verglichen werden.

Eine allgemein anerkannte sichere oder optimale Tagesmenge für die eigenständige Supplementierung lässt sich aus diesen Studien nicht ableiten.

Citrullin vor dem Training oder täglich?

Citrullinprodukte werden häufig als Pre-Workout-Supplements angeboten. In Studien wurden sowohl einzelne Einnahmen vor dem Training als auch regelmäßige Einnahmeschemata untersucht.

Ein allgemein nachgewiesener optimaler Einnahmezeitpunkt besteht nicht. Auch lässt sich aus den verfügbaren Untersuchungen keine Notwendigkeit ableiten, Citrullin an trainingsfreien Tagen einzunehmen.

Bei fertigen Nahrungsergänzungsmitteln sind die produktspezifischen Verzehrhinweise und mögliche gesundheitliche Einschränkungen zu beachten.

Citrullin, Arginin und Beta-Alanin: Nicht verwechseln

L-Citrullin und L-Arginin stehen im Zusammenhang mit dem körpereigenen NO-Stoffwechsel. Beta-Alanin gehört dagegen zu den Ausgangsstoffen für die Bildung von Carnosin.

Diese Aminosäuren sind deshalb nicht gleichzusetzen, auch wenn sie häufig gemeinsam in Pre-Workout-Produkten vorkommen.

Das für Beta-Alanin typische Kribbeln ist zudem keine übliche Eigenschaft von reinem Citrullin oder Arginin.

Welche Sicherheitsaspekte und Nebenwirkungen bei Beta-Alanin relevant sind, erklärt der Ratgeber Beta-Alanin: Wirkung, Einnahme und Kribbeln erklärt.

Welche Risiken können bei Arginin und Citrullin auftreten?

Arginin- und Citrullinpräparate können unter anderem Magen-Darm-Beschwerden verursachen. Zur Sicherheit einer langfristigen Aufnahme höherer Citrullinmengen liegen nur begrenzte Daten vor.

Besondere Vorsicht ist bei bestehenden Herz-Kreislauf-Erkrankungen und bei Medikamenten erforderlich, die den Blutdruck oder die Gefäßfunktion beeinflussen.

Die Verbraucherzentrale warnt bei Arginin insbesondere vor möglichen Wechselwirkungen mit Blutdrucksenkern, Nitraten, gerinnungshemmenden Medikamenten und verschreibungspflichtigen Potenzmitteln wie Sildenafil.

Bei entsprechenden Vorerkrankungen oder einer regelmäßigen Medikamenteneinnahme sollten Arginin- und Citrullin-Supplements nicht ohne medizinische Rücksprache verwendet werden.

Worauf sollte man beim Kauf von Citrullin und Arginin achten?

• Aminosäureform: Reines L-Citrullin, Citrullin-Malat, L-Arginin oder eine andere Verbindung unterscheiden.
• Tatsächliche Menge: Den Gehalt an L-Citrullin beziehungsweise L-Arginin pro Portion prüfen.
• Citrullin-Malat-Verhältnis: Angaben wie 2:1 nicht mit reinem L-Citrullin gleichsetzen.
• Weitere Inhaltsstoffe: Koffein, Beta-Alanin, Kreatin und Pflanzenextrakte berücksichtigen.
• Qualitätsnachweise: Bei Bedarf Herstellerangaben zur Rohstoffreinheit und Zusammensetzung prüfen.
• Preis: Die Kosten anhand der tatsächlich enthaltenen Aminosäuremenge vergleichen.

Warum ist der Preis pro 100 g L-Citrullin aussagekräftiger?

Ein 300-g-Produkt mit reinem L-Citrullin enthält bei entsprechender Reinheit nahezu 300 g dieser Aminosäure.

Bei 300 g Citrullin-Malat im tatsächlichen Mischungsverhältnis 2:1 entfallen rechnerisch nur etwa 200 g auf L-Citrullin.

Ein Vergleich ausschließlich nach dem Preis pro 100 g Pulver würde diesen Unterschied nicht berücksichtigen.

Häufige Fragen zu L-Citrullin und L-Arginin

Was ist besser: Citrullin oder Arginin?

Oral aufgenommenes Citrullin kann den Argininspiegel im Blut unter bestimmten Bedingungen stärker erhöhen als oral aufgenommenes Arginin. Eine allgemein bessere sportliche Wirkung ist daraus jedoch nicht zuverlässig abzuleiten.

Was bedeutet L-Citrullin Base?

Die Bezeichnung wird für die freie Form von L-Citrullin verwendet. Anders als bei Citrullin-Malat entfällt die deklarierte Rohstoffmenge nicht zusätzlich auf Malat. Die tatsächliche Reinheit sollte anhand der Produktangaben geprüft werden.

Enthalten 8 g Citrullin-Malat auch 8 g Citrullin?

Nein. Bei einem tatsächlichen Gewichtsverhältnis von 2:1 entsprechen 8 g Citrullin-Malat rechnerisch etwa 5,3 g L-Citrullin. Bei anderen Mischungsverhältnissen fällt die Menge unterschiedlich aus.

Kann man Citrullin und Arginin kombinieren?

Beide Aminosäuren kommen gemeinsam in Nahrungsergänzungsmitteln vor. Ob ihre Kombination gegenüber den einzelnen Stoffen einen zuverlässigen zusätzlichen Trainingsvorteil bietet, ist nicht ausreichend geklärt.

Ist Citrullin ein Stimulans wie Koffein?

Nein. Citrullin gehört zu den Aminosäuren und ist kein Stimulans wie Koffein. Citrullinprodukte können ohne zugesetztes Koffein angeboten werden.

L-Citrullin und Citrullin-Malat online vergleichen

Ein Beispiel für ein reines Citrullinprodukt ist Dedicated L-Citrulline mit 5 g L-Citrullin pro ausgewiesener Portion. Das Produkt ist derzeit ausverkauft.

Zoomad Labs ONE RAW L-Citrulline Malate enthält Citrullin-Malat mit einer ausgewiesenen Pulverportion von 5 g. Diese Portionsangabe darf nicht automatisch als 5 g reines L-Citrullin verstanden werden.

Weitere Einzelaminosäuren stehen in der Kategorie Aminosäuren Supplements zur Auswahl. Kombinationsprodukte mit oder ohne Koffein finden sich unter Pre-Workout-Booster.

Quellen

• National Institutes of Health – Dietary Supplements for Exercise and Athletic Performance
• Wissenschaftliche Übersichtsarbeit – Citrullin und Arginin im NO-Stoffwechsel
• Kritische Übersichtsarbeit – Citrullin-Malat und sportliche Leistung
• Randomisierte Studie (2025) – L-Citrullin im Vergleich zu Citrullin-Malat beim Krafttraining
• Verbraucherzentrale – Arginin: Wirkung, Risiken und Wechselwirkungen
• Europäische Union – Verordnung (EU) 2015/1041 zur Nichtzulassung bestimmter Gesundheitsangaben